Las cuevas de Ellora son un conjunto de templos y monasterios hinduistas, budistas y jainistas que están excavadas sobre la roca. Están situadas en el regazo de las colinas de Chamadari. Estas cuevas históricas se miran como herencia del mundo y se sitúan 18 millas de noroeste de Aurangabad.
Las Cuevas de Ellora están integradas por 34 cuevas, de las cuales doce son budistas, diecisiete hinduistas y cinco jainistas.
El grupo A que corresponden las grutas 1 a 12 son los templos y monasterios budistas y datan aproximadamente del año 500 al 650. El grupo B corresponden a los templos Hinduistas y abarca de las grutas 13 a la 31 y fueron establecidas entre los siglos VII y VIII y las Jainitas que corrsponden al grupo C fueron construidas entre los siglos VIII y XIII.
La coexistencia de estas edificaciones demuestra cierto grado de tolerancia interreligiosa en la India hasta la llegada del Islam.
Cuevas budistas
Las cuevas Budistas de Ellora fueron excavadas entre los siglos quinto y octavo en dos fases diferenciadas, al primera entre 400 y 600, y la segunda entorno al año 800.
Las cuevas budistas son fundamentalmente viharas o monasterios en los que se organizan celdas, cocinas, y otras habitaciones destinadas a la estancia comunidades de monjes budistas. La decoración de las cuevas es singular, ya que en muchas de ellas la excavaciones se realizan de tal forma que simule a la madera, consiguiendo un espacio más confortable.
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| El Santuario Wishwakarma ubicado en la gruta numero 10 donde destaca una enorme estatua de Buda. |
Cuevas hinduistas
Dentro de las cuevas hinduistas destaca la cueva 16, o Templo de Kailasha, centro de todo el conjunto excavado de Ellora y que simula un templo de varias plantas levantado in situ, sin embargo fue excavado de una sola pieza, perteneciente al Grupo brahamánico, que reproduce un monte sagrado que simboliza el hogar de Shiva en el Himalaya, estas cuevas en lo personal me asombraron mucho por la delicadeza en sus detalles, ya que, inclusive van mostrando escenas de la vida hindú y de su mitología, esculpidas en la propia roca.
Sigue el modelo del templo de Virupaksha en Pattadakal, y dado que éste es un templo del sur, la cueva de Kailasa no incorpora shikhara (terminación apuntada de los mandir o templos indios), común en los templos del norte, y forma por tanto una cubierta plana.
Inicialmente revestido de escayola para que su aspecto exterior fuese blanco, forma un patio en forma de U delante de sí, al que se abren galerías que contienen grandes esculturas de una gran variedad de deidades hindúes.
Es un gran ejemplo del Arte dravidiano, mandado a construir por Krishna I, de la Dinastía Rashtrakutra.
No en todos los templos hinduistas dejan entrar a los no hindúes, pero por suerte aquí no hay problema.
Cuevas jainistas
Las cuevas Jainistas pertenecen a los últimos años de excavación en Ellora. Las hicieron entre los siglos siglo IX y siglo X, pertenecen a la secta Digambara, y se caracterizan por su decoración ascética, con dimensiones regidas por la filosofía y tradición jainistas. Los más destacables dentro de esta confesión son las cuevas de Chhota Kailash (cueva 30), Indra Sabha (cueva 32) y Jagannath Sabha (cueva 33). La cueva 31 perteneciente a este conjunto se encuentra inacabada.
SALUDOS
- BILGRAMI, Sayid Ali, AL-´ULAMA, Shams; A Short Guide to the Cave temples of Elura; 1851
- BURGESS, James A Guide to Elura Cave Temples ed. The Archeological Department H.E.H. The Nizam´s Government
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